Info sobre los Pumas

Figallo, Ayerza, Fessia, Galarza, Senatore y Vallejos no jugaron nunca ante Nueva Zelanda y cuentan cómo se vive la previa.

El segundo día en Auckland encontró a Los Pumas nuevamente en reposo, recuperando el físico y analizando videos en la tranquilidad del hotel Heritage. Algunos charlaron en el lobby o salieron a caminar con familiares, novias o amigos, no más que eso.

Sin embargo, seis se toparon de frente con lo que significa jugar los cuartos de final de la Copa del Mundo: hubo 70 visitantes entre periodistas, reporteros gráficos y camarógrafos. A los enviados argentinos, la mitad, se les sumó la prensa del resto del mundo. La expectativa por el duelo ante los locales, claro, es muy grande.

Los de habla inglesa tuvieron su sector, ávidos por charlar con Marcos Ayerza (juega en Leicester de Inglaterra) y Tomás Vallejos (en el Harlequins); también los franceses se plantaron en una zona, esperando que apareciera Juan Figallo (Montpellier). El equipo elegido para hablar se completó con Mariano Galarza, Leonardo Senatore y Genaro Fessia. Justo seis que jamás vivieron un cuartos de final mundialista y que, encima, nunca enfrentaron a Nueva Zelanda. Ellos, todos, sueñan con ser tocados por la varita mágica de Santiago Phelan y poder hacerlo por primera vez el domingo a las 20.30 (4.30 de la Argentina) en el mítico Eden Park de Auckland.

“Es una semana atípica, de mucha presión y nervios... Prepararte para jugar contra el mejor equipo del mundo es una situación única. Se respira diferente, el grupo está tenso, y es bueno que sea así. Será uno de los partidos más importantes en la historia del rugby argentino”, afirmó el Toro Ayerza. El estuvo en Francia 2007, pero no entró en el choque con Escocia por el pase a las semifinales. Acá debutó de titular el domingo último, ante Georgia, y tiene chances de repetir frente a los All Blacks si finalmente se confirma que Rodrigo Roncero no llega.

Figallo es hasta ahora el único del sexteto con lugar asegurado entre los 15. Disputó los cuatro tests de entrada. “Nadie se puede relajar. Cada uno sabe cuántos videos debe mirar y cuántas veces repasar las jugadas. Tenemos que hacer el partido perfecto, el partido de nuestras vidas”, dice el salteño, con una receta que suena sencilla pero que no lo será tanto.

Para Vallejos, que ante Georgia hizo su estreno absoluto en la Selección, algo no cambió. “Aunque nosotros también seamos profesionales, los sigo viendo como extraterrestres. Tienen físicos superdotados, les ves hacer cosas impresionantes... Desde chiquitos laburan detalles que no se pueden creer, que ni yo trabajé todavía”, expresó el segunda/tercera línea.

El haka es otro tema que ronda en el ambiente. ¿Cómo lo afrontarán? “Yo me iría a hacerlo del lado de ellos, ja. Está buenísimo”, bromea el cordobés Genaro Fessia, que pelea un lugar en la tercera línea con Leonardo Senatore, quien jugó de octavo contra los georgianos por la baja de Juan Fernández Lobbe. “Es algo que veo desde chico y siempre me gustó, por ser una tradición cultural. Lo miraría con respeto y lo disfrutaría”, comentó el rosarino, que también disputó el último domingo su primer partido grande en el seleccionado.

Mariano Galarza aspira a mantener su plaza en la segunda línea y le encontró una vuelta a la danza maorí: ”Yo lo usaría para motivarme. Si ellos me hacen el haka para intimidar, lo aprovecharía para juntar bronca y después largarla toda adentro de la cancha”.